Nome Científico: Psychotria elata
Família: Rubiace
Categoria: Arbustos, Arbustos Tropicais
Flor do beijo é uma planta que surge em estado selvagem, nas áreas selváticas da Colômbia, Equador, Costa Rica e Panamá de bastante pluviosidade, desde o nível do mar até quase dois mil metros de altitude. Só se encontra ao pé de árvores das florestas tropicais e nas margens de riachos e pequenos sulcos de água.
No entanto, na Colômbia, de onde é originária, está ameaçada pelo desmatamento do seu habitat.
Deve ser cultivada sob meia sombra, em solo rico em matéria orgânica, drenável e irrigado frequentemente.
Não resiste ao frio, geadas ou estiagem. Multiplica-se por sementes e por estacas semi-lenhosas.
Esta planta parece ter lábios vermelho carnudos, como os de Mick Jagger, líder dos Rolling Stones. Como o nome científico de Psychotria elata, esta espécie também é chamada de Planta dos Lábios Quentes, Flor de Lábios ou até mesmo de Lábios de Prostituta. As coloridas flores vermelhas desenvolveram-se para atrair polinizadores, inclusive beija-flores e borboletas.
Conforme nascem as suas flores e principalmente quandofrutificam, as brácteas perdem a coloração e vão murchando.
Também é verdade que os habitantes da selva colombiana e peruana usam a planta como um anestésico e acreditam que suas sementes possuem poderes afrodisíacos. Mas é melhor ser cauteloso e manter o uso ornamental, que é o mais atraente desta curiosa planta.
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