Nome Científico: Euphorbia pulcherrima
Nomes Populares: Poinsétia, Bico-de-papagaio, Flor de natal, Flor-de-páscoa, Flor-de-são-joão, Folha-de-sangue
Família: Euphorbiaceae
Categoria: Arbustos, Arbustos Tropicais, Flores Perenes
Clima: Equatorial, Subtropical, Tropical
Origem: América do Norte, México
Altura: 0.4 a 3 metros
Luminosidade: Meia Sombra, Sol Pleno
Ciclo de Vida: Perene
Nomeadas em homenagem a Joel Poinsett: A planta recebe o nome de Joel Poinsett, o primeiro embaixador dos Estados Unidos no México, que a introduziu nos Estados Unidos no início do século XIX. Poinsett era um botânico amador e ficou fascinado com a aparência impressionante da planta.
Esta flor muito vistosa e bonita é conhecida por possuir vários nomes, a poinsétia ou flor de Natal, estrela de Belém ou ainda bico de papagaio.
Muito utilizada para fins decorativos, especialmente durante a época de Natal, efeito das suas grandes pétalas de cor vermelha e folhas verdes.
O período de floração da flor de Natal acontece entre Outubro e Fevereiro, exige uma elevada exposição solar e deve-se manter longe das correntes de ar.
Para que a sua planta se mantenha bonita durante vários meses, deve gerir muito bem a quantidade de rega.
O substrato não deve estar ensopado e muito menos manter água no fundo do vaso ou do prato.
As regas podem ser espaçadas de modo a assegurar que o substrato seque à superfície.
Não se consegue definir uma periodicidade certa para a rega, porque depende das condições de cada local, mas normalmente uma vez por semana será suficiente.
Quando os arbustos são plantados no jardim, deve-se ter o cuidado de os regar diretamente no pé para prevenir molhar e estragar as brácteas, preferindo rega gota a gota a rega por aspersão.
Depois de terminar a floração, na Primavera, pode podar significativamente a sua poinsétia, fertilizá-la e regá-la regularmente, mantendo-a num local ensolarado e aguardar por nova rebentação.
No Outono, nascerão de novo as primeiras brácteas (folhas modificadas na base das flores) coloridas.
Antes de plantar uma flor de Natal é crucial ter em consideração duas questões fundamentais: a poinsétia precisa de elevada exposição solar (entre 6 e 8 horas de sol por dia) e deve estar suficientemente protegida da possibilidade de correntes de ar.
Depois de escolher o melhor local do jardim para a receber, segue-se a plantação da flor de Natal:
O florescimento acontece de Junho a Agosto, porque se trata de uma espécie de dia curto, que prefere o Inverno para desabrochar.
As partes vermelhas da Poinsétia não são pétalas, mas, sim, brácteas, folhas alteradas que defendem as verdadeiras flores, pequenas e amarelas, com estrutura arredondada.
O tom intenso dessas grandes brácteas atrai a atenção dos insetos, que, assim, a polinizam. Pode encontrar a poinsétia com outras cores, como branco, rosa, salmão e creme.
Tenha em atenção pois existem relatos de irritação na pele em pessoas que tiveram contato com a seiva leitosa da planta.
Essas curiosidades destacam a Poinsétia como uma planta única e interessante, muito além de sua associação com o Natal.
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