Pau-formiga – Triplaris americana

Nome Científico: Triplaris americana
Nomes Populares: Pau-formiga, Formigueiro, Novateiro, Pajeú, Paliteiro, Pau-de-formiga, Pau-de-novato, Pau-de-tachi, Tachi, Tangarana, Taquari
Família: Polygonaceae
Categoria: Árvores, Árvores Ornamentais
Clima: Equatorial, Subtropical, Tropical
Origem: América do Sul, Brasil, Paraguai
Altura: acima de 12 metros
Luminosidade: Sol Pleno
Ciclo de Vida: Perene

Sobre a Pau-formiga ou Pau-de-novato

O nome “pau-formiga” vem da sua aparência peculiar, com um tronco fino e ramificado que se assemelha à forma de um galho pequeno, frequentemente coberto por um aspecto rugoso, o que ajuda a confundir predadores e insetos. A planta também é conhecida por ser resistente e adaptar-se bem a diferentes condições do solo e clima, o que a torna valiosa para a recuperação de áreas degradadas.

Uma das características mais interessantes do pau-formiga é a sua capacidade de produzir flores pequenas, mas encantadoras, que atraem uma variedade de polinizadores. A sua madeira é extremamente durável e tem grande valor na indústria, sendo muito procurada para a produção de móveis e artesanato. Além disso, o pau-formiga possui propriedades medicinais, sendo utilizado tradicionalmente em algumas regiões para tratar problemas de saúde como inflamações e dores.

Embora não seja uma árvore comum em jardins, o pau-formiga é apreciado por aqueles que buscam um toque exótico e rústico na paisagem. Sua presença nos ecossistemas é fundamental, ajudando na biodiversidade e no equilíbrio das florestas onde cresce.

Pau-formiga atinge tamanho padrão de comercialização em menos de 2 anos.

Pau-formiga deve ser cultivado sob sol pleno, em solo fértil, profundo, húmido, enriquecido com matéria orgânica e irrigado regularmente.

A floração ocorre no inverno e início da primavera e é bastante durável.

De tronco oco e abrigo para formigas (daí a razão do nome comum), o pau-formiga pode chegar a 20 metros de altura.

As podas são desaconselhadas por descaracterizarem a copa.

Transplantar quando atingir 10 cm de altura para sacos de cultivo com substrato semelhante ao do plantio da muda, deixando em cultivo protegido, realizando regas periódicas.

As folhas do pau-formiga são compostas, com folíolos de forma ovalada, e suas flores, embora pequenas, são muito importantes para o ecossistema. Elas surgem em inflorescências axilares, com coloração que varia do branco ao rosado, atraindo abelhas e outros insetos polinizadores. Após a floração, surgem frutos em formato de vagens, que se abrem quando maduros, liberando sementes que ajudam na propagação da espécie.

O pau-formiga é conhecido por sua resistência a pragas e doenças, o que a torna uma árvore bastante valorizada para reflorestamento e recuperação de áreas degradadas. Seu nome popular também é associado à resistência do tronco, que tem a capacidade de resistir ao ataque de formigas, daí a origem do nome “pau-formiga”.

No uso medicinal, algumas partes da planta, como a casca e as raízes, são empregadas em tratamentos tradicionais, sendo utilizadas para aliviar dores, inflamações e até problemas digestivos. Embora as pesquisas científicas sobre suas propriedades sejam limitadas, o pau-formiga segue sendo um símbolo de resiliência e utilidade no Brasil.

A madeira, além de ser altamente valorizada pela sua durabilidade, é também conhecida por sua densidade e por ser resistente à humidade, o que a torna uma excelente escolha para a fabricação de móveis e pisos.

Porém, a exploração excessiva da árvore tem causado preocupação, visto que seu crescimento lento e a alta demanda pela sua madeira colocam a espécie em risco de extinção.

Portanto, iniciativas de conservação e manejo sustentável são fundamentais para garantir a preservação do pau-formiga para as gerações futuras.

Mais info: https://pt.wikipedia.org/wiki/Triplaris_americana