Um jardim vivo é mais do que um espaço de contemplação. É também um refúgio para inúmeras espécies que dependem dele para se alimentar, reproduzir e sobreviver.
Entre estas espécies, as abelhas e as borboletas desempenham um papel central, pois são polinizadores naturais que asseguram a reprodução de milhares de plantas.
Ao mesmo tempo, enchem o espaço de movimento, cor e beleza. Infelizmente, a perda de habitats e o uso excessivo de pesticidas têm reduzido as populações destes insetos.
Criar um espaço amigo dos polinizadores é, por isso, um gesto simples que qualquer pessoa pode fazer para contribuir para a preservação da biodiversidade.
Por que as abelhas e borboletas são tão importantes
As abelhas são os polinizadores mais eficientes que existem. Estima-se que cerca de três quartos dos alimentos que consumimos dependem direta ou indiretamente do seu trabalho. Sem elas, frutas como maçãs, pêssegos ou cerejas seriam escassas.
As borboletas, por sua vez, ajudam na polinização e são também excelentes indicadores ambientais. Onde há borboletas, há equilíbrio ecológico, pois estas espécies só sobrevivem em locais com boa qualidade do ar e plantas saudáveis.
Ao atrair abelhas e borboletas para o jardim, não se está apenas a criar um espaço mais bonito, mas também a proteger o futuro da alimentação e da biodiversidade.
Escolher as flores certas
A escolha das flores é o primeiro passo para tornar o espaço atrativo. Nem todas as plantas oferecem néctar em abundância e, por isso, é necessário apostar em espécies que realmente façam a diferença.
Flores preferidas das abelhas
Lavanda: é uma das flores mais ricas em néctar e atrai abelhas de várias espécies. Além de perfumar o espaço, pode ser utilizada em infusões ou para aromatizar roupas.
Alecrim: muito fácil de manter, floresce várias vezes ao ano e fornece alimento constante.
Girassóis: com o seu centro cheio de pólen, são irresistíveis. Também oferecem sementes que alimentam pássaros.
Trevos: crescem espontaneamente e são uma fonte generosa de néctar.
Tomilho e orégãos: aromáticas muito úteis na cozinha e excelentes quando florescem.
Flores preferidas das borboletas
Budleia: conhecida como arbusto-das-borboletas, é quase impossível plantar uma sem que estas a descubram.
Zínias: flores coloridas e fáceis de cultivar, que florescem durante o verão.
Calêndulas: as calendulas atraem borboletas e repelem pragas, sendo boas companheiras na horta.
Hibiscos: flores grandes e abertas, perfeitas para o pouso das borboletas.
Verbena: flores pequenas em cachos que produzem néctar contínuo.
Dica prática: combine espécies de diferentes cores e tamanhos. As abelhas são atraídas por azuis, roxos e amarelos, enquanto as borboletas preferem vermelhos, laranjas e lilases.
Flores autóctones de Portugal
Valorizar as espécies locais é uma forma inteligente de atrair polinizadores. Por estarem adaptadas ao clima e ao solo, necessitam de menos cuidados e oferecem alimento em épocas em que outras flores não estão disponíveis.
Esteva (Cistus ladanifer): com flores brancas manchadas de roxo, é muito visitada por abelhas.
Urze (Erica spp.): floresce no inverno, quando há menos alimento disponível.
Rosmaninho (Lavandula stoechas): parecido com a lavanda, mas nativo e muito popular entre abelhas.
Medronheiro (Arbutus unedo): oferece flores no outono, uma época crítica para polinizadores.
Cardo (Cynara spp.): as suas flores lilases são excelentes para abelhas e borboletas.
Criar zonas de refúgio
As flores fornecem alimento, mas é preciso também oferecer abrigo. Tanto abelhas como borboletas necessitam de locais seguros para descansar e reproduzir-se.
Refúgios para abelhas
Deixar troncos ocos, pilhas de madeira e ramos secos num canto do jardim.
Construir hotéis de insetos com canas de bambu, pinhas e madeira perfurada.
Manter áreas de relva alta e permitir o crescimento de flores espontâneas.
Refúgios para borboletas
Plantar sebes densas que sirvam de proteção contra o vento.
Deixar ervas espontâneas como urtigas, que são alimento para lagartas.
Evitar iluminação artificial intensa à noite, que desorienta borboletas noturnas.
Oferecer água em segurança
Além de pólen e néctar, abelhas e borboletas precisam de água. Nos dias quentes, podem desidratar rapidamente.
Coloque pratos rasos com pedrinhas e água, onde as abelhas possam pousar sem afogar-se.
Crie zonas de areia molhada, ricas em minerais, ideais para borboletas.
Adicione pequenas fontes solares decorativas, que mantêm a água em movimento.
A água deve ser trocada regularmente para evitar mosquitos.
Evitar pesticidas
Os pesticidas químicos são altamente nocivos para abelhas e borboletas. Mesmo em doses pequenas, contaminam o néctar e o pólen.
Alternativas seguras
Utilizar óleo de neem como repelente natural.
Fazer infusões de alho ou pimenta para pulverizar em plantas atacadas por pragas.
Plantar flores como calêndulas, que afastam insetos indesejados.
Atrair joaninhas, que se alimentam de pulgões e substituem produtos químicos.
Sempre que se aplicar qualquer produto, mesmo natural, deve fazê-lo ao final da tarde, quando os polinizadores já não estão ativos.
Garantir flores em todas as estações
Para manter visitas constantes, o jardim deve oferecer flores durante todo o ano.
Na primavera, invista em papoilas, margaridas e lavanda.
No verão, aposte em girassóis, zínias e budleias.
No outono, prefira crisântemos, calêndulas e medronheiros.
No inverno, conte com urze, rosmaninho e alecrim.
Com esta diversidade, haverá sempre alimento para abelhas e borboletas.
Jardins urbanos e varandas
Mesmo em cidades é possível criar refúgios para polinizadores. Varandas e pequenos terraços podem transformar-se em pontos de alimentação.
Use vasos de lavanda, zínias e calêndulas.
Coloque mini hotéis de insetos suspensos.
Plante ervas aromáticas como manjericão e hortelã e deixe-as florescer.
Crie jardineiras diversificadas em janelas ensolaradas.
Assim, mesmo em meio urbano, pode atrair abelhas e borboletas para o jardim.
Envolver as crianças
Além de contribuir para a biodiversidade, atrair polinizadores pode ser uma excelente atividade educativa. As crianças aprendem a importância dos insetos e desenvolvem respeito pela natureza.
Construir hotéis de insetos em família.
Observar e registar as espécies de borboletas que visitam o espaço.
Plantar flores simples em vasos e acompanhar o seu crescimento.
Esta ligação precoce à natureza é um investimento na consciência ambiental das novas gerações.
Benefícios ambientais e económicos
Um jardim amigo dos polinizadores não traz apenas beleza.
Melhora a produção de frutos e vegetais, tornando hortas mais produtivas.
Aumenta a biodiversidade, equilibrando pragas naturalmente.
Valoriza o espaço e até propriedades com jardins mais saudáveis.
Reduz custos, já que diminui a necessidade de pesticidas químicos.
Cuidar de abelhas e borboletas no jardim é, portanto, um investimento ambiental e económico.
Dicas finais
Prefira sempre plantas autóctones, que exigem menos manutenção.
Misture flores silvestres com plantas ornamentais e aromáticas.
Deixe algumas plantas completar o ciclo até à sementeira.
Mantenha zonas de relva alta com flores espontâneas.
Crie pequenos pontos de água em locais diferentes.
Evite herbicidas e pratique jardinagem sustentável.
Inclua pedras, folhas secas e madeira para microhabitats.
Atrair abelhas e borboletas para o jardim é mais do que um gesto estético. É uma forma prática de proteger a biodiversidade e de devolver à natureza um pouco do que ela nos dá todos os dias.
Com flores ricas em néctar, refúgios naturais, pontos de água e práticas amigas do ambiente, qualquer espaço verde pode transformar-se num verdadeiro santuário de polinizadores.
O resultado é um jardim mais bonito, mais produtivo e, acima de tudo, mais sustentável.