Flor de Natal (Poinsétia): como cuidar e manter esta planta?

Nome Científico: Euphorbia pulcherrima
Nomes Populares: Poinsétia, Bico-de-papagaio, Flor de natal, Flor-de-páscoa, Flor-de-são-joão, Folha-de-sangue
Família: Euphorbiaceae
Categoria: Arbustos, Arbustos Tropicais, Flores Perenes
Clima: Equatorial, Subtropical, Tropical
Origem: América do Norte, México
Altura: 0.4 a 3 metros
Luminosidade: Meia Sombra, Sol Pleno
Ciclo de Vida: Perene

Sobre a flor de natal ou Poinsétia

Nomeadas em homenagem a Joel Poinsett: A planta recebe o nome de Joel Poinsett, o primeiro embaixador dos Estados Unidos no México, que a introduziu nos Estados Unidos no início do século XIX. Poinsett era um botânico amador e ficou fascinado com a aparência impressionante da planta.

Esta flor muito vistosa e bonita é conhecida por possuir vários nomes, a poinsétia ou flor de Natal, estrela de Belém ou ainda bico de papagaio.

Muito utilizada para fins decorativos, especialmente durante a época de Natal, efeito das suas grandes pétalas de cor vermelha e folhas verdes.

O período de floração da flor de Natal acontece entre Outubro e Fevereiro, exige uma elevada exposição solar e deve-se manter longe das correntes de ar.

Manutenção da flor de natal

Para que a sua planta se mantenha bonita durante vários meses, deve gerir muito bem a quantidade de rega.

O substrato não deve estar ensopado e muito menos manter água no fundo do vaso ou do prato.

As regas podem ser espaçadas de modo a assegurar que o substrato seque à superfície.

Não se consegue definir uma periodicidade certa para a rega, porque depende das condições de cada local, mas normalmente uma vez por semana será suficiente.

Quando os arbustos são plantados no jardim, deve-se ter o cuidado de os regar diretamente no pé para prevenir molhar e estragar as brácteas, preferindo rega gota a gota a rega por aspersão.

Depois de terminar a floração, na Primavera, pode podar significativamente a sua poinsétia, fertilizá-la e regá-la regularmente, mantendo-a num local ensolarado e aguardar por nova rebentação.

No Outono, nascerão de novo as primeiras brácteas (folhas modificadas na base das flores) coloridas.

Como plantar uma poinsétia

Antes de plantar uma flor de Natal é crucial ter em consideração duas questões fundamentais: a poinsétia precisa de elevada exposição solar (entre 6 e 8 horas de sol por dia) e deve estar suficientemente protegida da possibilidade de correntes de ar.

Depois de escolher o melhor local do jardim para a receber, segue-se a plantação da flor de Natal:

• O local de terreno onde irá plantar a poinsétia deve ter um diâmetro duas vezes maior que a raiz, como tal, tenha o cuidado de criar um buraco suficientemente grande.

• Insira a poinsétia no buraco e junte a terra à raiz, de seguida, regue a base.

• A flor de Natal deve ser fertilizada com adubo e água a cada duas semanas, aplicada unicamente na base da planta.

• Se optou por plantar a flor de Natal num vaso, para ter dentro de casa por exemplo, este também terá de ficar num local bastante luminoso, de preferencialmente onde receba sol diariamente.

• A terra recomendada para plantar é uma mistura arenosa e rica em matéria orgânica e a rega da flor de Natal deve ser efetuada apenas a partir da altura em que o sol estiver a pôr-se.

• Para que uma poinsétia de pequena dimensão vingue dentro de casa, é fundamental ir podando as pontas dos galhos, a fim de estimular o seu florescimento e fazendo com que a planta se mantenha sempre cuidada.

Florescimento da Poinsétia

O florescimento acontece de Junho a Agosto, porque se trata de uma espécie de dia curto, que prefere o Inverno para desabrochar.

As partes vermelhas da Poinsétia não são pétalas, mas, sim, brácteas, folhas alteradas que defendem as verdadeiras flores, pequenas e amarelas, com estrutura arredondada.

O tom intenso dessas grandes brácteas atrai a atenção dos insetos, que, assim, a polinizam. Pode encontrar a poinsétia com outras cores, como branco, rosa, salmão e creme.

Tenha em atenção pois existem relatos de irritação na pele em pessoas que tiveram contato com a seiva leitosa da planta.

Curiosidades sobre a Flor de Natal Poinsétia

• Origem Mexicana: A Poinsétia é nativa do México, onde era usada pelos astecas para fins medicinais e em cerimônias religiosas. O nome científico da planta, “Euphorbia pulcherrima”, significa “a mais bela das eufórbias”.
• Símbolo do Natal: A Poinsétia se tornou um símbolo do Natal devido às suas folhas vermelhas vibrantes, que se assemelham a uma estrela, lembrando a Estrela de Belém. A tradição começou nos Estados Unidos no início do século XX.
• Folhas Coloridas, Não Flores: As “flores” vermelhas da Poinsétia na verdade não são flores, mas brácteas, que são folhas modificadas. As verdadeiras flores da planta são pequenas e amareladas, localizadas no centro das brácteas.
• Variedade de Cores: Embora a Poinsétia seja mais conhecida por suas brácteas vermelhas, existem variedades em outras cores, incluindo branco, rosa, amarelo pálido e até padrões marmorizados ou salpicados.
• Dia Nacional da Poinsétia: Nos Estados Unidos, o Dia Nacional da Poinsétia é comemorado em 12 de dezembro, em homenagem a Joel Roberts Poinsett, o primeiro embaixador dos EUA no México, que introduziu a planta nos Estados Unidos.

• Cuidados Específicos: A Poinsétia requer cuidados específicos para manter sua cor vibrante. Ela prefere ambientes com luz indireta e temperaturas amenas, e o solo deve ser mantido úmido, mas não encharcado.
• Toxicidade: Há um mito comum de que a Poinsétia é altamente tóxica. Na verdade, ela é considerada de baixa toxicidade. Se ingerida, pode causar irritação no estômago e na boca, mas raramente é grave.
• Uso Comercial: A Poinsétia é uma das plantas envasadas mais vendidas no mundo, especialmente durante a temporada de Natal, devido à sua associação com as festividades.
• Fotoperiodismo: A coloração das brácteas da Poinsétia é influenciada pelo fotoperiodismo, ou seja, ela requer períodos longos de escuridão (cerca de 14 horas por noite) durante várias semanas para mudar a cor.
• Rebrota Anual: Com os cuidados adequados, é possível fazer uma Poinsétia rebrotar e colorir novamente no ano seguinte, embora isso exija um manejo cuidadoso da luz e da temperatura.

Essas curiosidades destacam a Poinsétia como uma planta única e interessante, muito além de sua associação com o Natal.